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Condemned –  salute mentale nei paesi Africani in crisi

Una volta, per breve tempo, sono stato incatenato. In pochi minuti il bracciale di metallo freddo stava sfregando la pelle intorno alle caviglie. Quanti milioni di persone prima di me si sono sorprese da quanto velocemente questi oggetti metallici tagliano? Per la prima volta ho capito quanto ho apprezzato la libertà che avevo dato per scontato per tutta la mia vita.

Molte delle persone in questa mostra non hanno mai conosciuto quel senso di libertà. Le società e le istituzioni in cui vivono li hanno condannati a vivere in catene. Il loro crimine era di avere una disabilità mentale in paesi in guerra, in famiglie in cerca di rifugio, o in stati devastati da avidità e corruzione.

Le restrizioni non sono sempre fisiche: discriminazione, abbandono e la mancanza o l’assenza di politiche per aiutare quelli con disabilità mentale possono essere altrettanto dannose.

La sofferenza può essere sopportata dove esiste la speranza. Sapevo che sarei stato rilasciato dalle mie catene, che alla fine la mia libertà sarebbe tornata. Purtroppo, per le tante persone che ho incontrato con disabilità mentale, c’è poca speranza. La carenza di persone: politici, capi di istituti psichiatrici, volontari, attivisti dei diritti umani, capi religiosi, disposti ad agire su questo tema, mi ha dato molta frustrazione. La parte più triste del fare questo lavoro è sapere che se si va nei luoghi dove ho incontrato queste persone, loro saranno ancora lì, stesse catene intorno alle loro caviglie, stessi incubi che li svegliano di notte, sempre che non siano morti.

Molte persone incarcerate e trascurate con disabilità mentali sono in grado di articolare le loro sofferenze. Eppure essi non sono autorizzati a parlare per se stessi – dopo tutto, sono “pazzi”.

La vera follia, però, è che le persone con la libertà e il potere, permettano che la loro sofferenza continui.